הסיכון:
ההתערבות האתגר עושה שימוש במתח בין הסיכון כפי שהוא נתפס על ידי המשתתף (סיכון סובייקטיבי ממשי, מעורר ואף מאיים) לעומת הסיכון האובייקטיבי שהוא נמוך (בשל מקצועיות וציוד).
המתח מוביל את המשתתף לחוסר איזון ולנקיטת עמדה. הדיסוננס שמתפתח אצל המשתתף דוחף אותו לעשייה וחשיבה חדשה. נכנס לשיח הטיפולי מושגים של הערכת הסיכון, עמדות ותפיסות מול סיכון.
עם השנים, הלכו והתמעטו תהליכי בקרה שכוללים שאלונים פסיכולוגים על חיפוש ריגושים וסיכונים ,למשל. הלכו והצטברו עדויות וממצאים על אנשים שאינם ניחנים ברף ריגוש, חיפוש סיכונים ובכל זאת נעזרים משמעותית בטיפול מבוסס אתגר.
רצף של התנסויות
התערבות אתגר מורכבת מחיבור של התנסויות (משימות, תרגילים, מפגשים) שמתפתחים לפי קצב רכישת הידע המקצועי ולפיכך מתאפשרת יכולת שליטה mastery, locus of control.
פעילות שיא -
החיבור של ההתנסויות מוביל לפעילות שיא (מאפיין ייחודי נוסף לשיטת התערבות זו), פעילות השיא יכולה להיות ברמת אתגר גבוהה או במשימה מורכבת שמאגדת את מרבית המיומנויות שנרכשו (כתרגיל מסכם). השיח על מפגש שיא הוא אחד הפרקטיקות הנפוצות בקבוצות חינוכיות פעילות דרך אתגר. יש לשים לב למקומן של פעילויות השיא בתוכניות טיפוליות.
אתגר לפי בחירה –
מונח ותיק שמוביל את התערבות האתגר והוא "אתגר לפי בחירה" (challenge by choice).
משמעותו: מתן אפשרות לכל משתתף לנקוט עמדה ולבחור, כולל את הבחירה שלא לפעול ולא להשתתף בפעילות. כמובן שתפקיד המנחה הוא לנסות ולשלב את המשתתף בפעילויות שפחות מאיימות עליו, למשל באבטחה (spoting) לסוגיה.
אזור הנוחות
קיימת ביקורת על התערבות האתגר כיוון שהיא אקלקטית, מורכב לאמוד אותה, מורכב לומר איזה חלק ואיזה מרכיב נכון יותר למי. האקטלקטיות או ההוליסטיות יכולות להפוך לכלי חזק אך שאינו מדוייק, אוסף של טכניקות שלעתים על ידי מפעיל לא מיומן יצור אפקט שטחי, אם בכלל ובוודאי שלא טיפולי ההולם לצורך. עיבוד יתר זוכה בדרך כלל לביקורת על ידי אנשי האתגר (והמשתתפים) בעוד שעיבוד חסר יזכה לביקורת על ידי אנשי טיפול שרגילים לעבודת indoor בקליניקה. מקצועיות העיבוד זוכה לביקורת וללא ספק דורשת גמישות והתאמה מתמדת.
טיפול דרך אתגר סביר שיהיה יקר, מורכב יותר הן בתכנון ובביצוע, לוגיסטיקה, ענייני ביטוח, הסעות, לינת שטח ואפילו שירותים יכולים להיות בין הסיבות לביקורת.
הערכת תוצאות של התערבות דרך אתגר נחשבת אף היא למורכבת וזוכה לביקורת. בהחלט מורכב לבודד את כלל המשתנים של התערבות הוליסטית זו לעומת התערבות "פרוטוקולית" סכמתית בחדר. ריבוי התנאים המשתנים בטבע, רף האתגר, המשתתפים, אופן ההנחיה ,כדוגמא, מביאים אנשי מדידה וסטטיסיטקה 'מסורתיים' לידי חוסר נוחות...
האדרה ומניפולציות שעושים להתערבות אתגר "יצאת מאזור הנוחות" / "כבשת את האוורסט"...
אפליה והכחשה של החברה לאספקת שירותים כאלו לחבריה עם המגבלה.
סגרגציה רבה של חלק מהפעילויות שרבים אינה רוצים בה.
אפליה "מצד שלישי" כמו סוכנויות ביטוח, חוקים ומדיניות של נותני שירותים.